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Bad Bergzabern und Deutsches Weintor
Für heute steht ein Besuch von Bad Bergzabern, ein anerkanntes Kneippheilbad, auf unserer TuDu-Liste. Rund 32 Kilometer ist dieser Ort von unserer Ferienwohnung entfernt.
Auf einem Kreisverkehr an der Staatsstraße steht eine Metallskulptur in Form eines stilisierten rankenden Zweiges. Die Struktur besteht aus einem Stil mit reflektierenden Edelstahlblättern – vermutlich Weinblätter- die für die Weinbauregion stehen.
Heute gibt es Verkehrskreisel wohin man schaut und so fahren wir kurze Zeit später wieder in einen weiteren Kreisverkehr. Hier steht ein abstraktes rostrotes Metallkunstwerk. In vielen Kreisverkehren stehen heute diese Kunstwerke, um optische Akzente zu setzen und lokale Grünflächen aufzuwerten.
Nach ½ Stunde Fahrzeit stellen wir unser Auto auf einen kostenfreien Parkplatz, in der Nähe der Therme und dem Haus des Gastes ab.
Das Haus des Gastes in Bad Bergzabern spielt als Veranstaltungsstätte seit Jahrzehnten eine wichtige Rolle im kulturellen Leben der Südlichen Weinstraße. Es beherbergt regelmäßig Konzerte, Theateraufführungen, Ausstellungen, Vorträge, Lesungen und vieles mehr. Der große Kursaal mit insgesamt 432 Plätzen lädt Kulturbegeisterte zu unvergesslichen Abenden ein.
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Heute Morgen wollen wir uns erst einmal die Altstadt ansehen und so gehen wir in Richtung Marktplatz von Bad Bergzabern. Zuerst gelangen wir jedoch auf den Ludwigsplatz. Es ist ein schön gestalteter Platz mit großem Fontänenbrunnen, der um diese Jahreszeit jedoch noch nicht eingeschaltet ist.
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Eingerahmt wird der Ludwigsplatz von der St. Martinskirche (in der am 01.01.1922 Edith Stein getauft wurde) auf der Platzsüdseite, dem Gasthaus „Rössel“, ein griechisches Restaurant, auf der Westseite sowie einem Denkmal zu Ehren der Kriegsopfer der beiden Weltkriege und dem Eichamt auf der Nordseite.
Eine Skulptur von Edith Stein steht auf dem Ludwigsplatz vor der Pfarrkirche St. Martin, der Taufkirche von Edith Stein.
Sie war eine deutsche Philosophin und Frauenrechtlerin jüdischer Herkunft.
1922 wurde sie durch die Taufe in die römisch-katholische Kirche aufgenommen.
1933 trat sie in den Orden der Unbeschuhten Karmelitinnen ein. Sie gilt als Brückenbauerin zwischen Christen und Juden.
Die Kirche St. Martin ist eine von zwei römisch-katholischen Kirchen in der Stadt Bad Bergzabern. Die Martinskirche wurde von 1877-1879 vom Architekten Franz Schöberl erbaut und am 26. Aug, 1879 durch Bischof Georg von Ehrler geweiht.Sie ist ein geschütztes Kulturdenkmal.
Die Kirche wurde zuletzt in den Jahren 1995/96 renoviert und dabei einer grundlegenden Neugestaltung unterzogen. Ziel war es, die Ausstattung der Kirche besonders auf Edith Stein auszurichten. 
In der Kirche selbst erinnert zudem ein Taufstein mit einem Davidsstern aus weißem Marmor und einer Statue an die heilige Teresia Benedicta a Cruce (Edith Stein).
Am 2. August 1942 wurde sie zusammen mit ihrer Schwester Rosa von der Gestapo verhaftet und am 9. August 1942 in der Gaskammer ermordet. Edith Stein ist die erste Märtyrin jüdischer Abstammung, die heiliggesprochen wurde.
Das katholische Pfarrhaus von Bad Bergzabern steht neben der St. Martins Kirche am Ludwigsplatz.
Es handelt sich um ein historisches Gebäude aus roten Backsteinen, erbaut im 18. Jahrhundert. Auch dieses Gebäude steht unter Denkmalschutz.
Vor dem Gebäude steht ein Edith-Stein-Gedenkstein.
Wir gehen nun durch die Marktstraße, die den Ludwigsplatz mit dem historischen Marktplatz verbindet. Der historische Marktplatz der Kurstadt Bad Bergzabern hat eine schöne Kulisse, mit der Marktkirche und dem Marktbrunnen. Die Marktkirche ist neben der Bergkirche eine von zwei protestantischen Kirchen in Bad Bergzabern und steht unter Denkmalschutz.
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Bei der Kirche handelt es sich um einen im Laufe der Jahrhunderte mehrfach veränderten, im Kern mittelalterlichen Bau, der im Zeitraum von 1321 bis 1336 entstand. Die nahezu 700-jährige Marktkirche bietet Gottesdienstbesuchern und Einkehr haltenden eine einladende Atmosphäre. Jeweils auf der linken und rechten Seite und auf der Empore gibt es Plätze für Besucher des Gottesdienstes. Es führen zwei Treppen auf die Empore.
Besonders beeindruckend sind die Glasarbeiten mit denen die Kirchenfenster ausgestattet sind, Sie zählen zu den Meisterwerken der Glaskunst.
Seit 1991 beherbergt sie eine von Gerhard Kuhn Orgelbau errichtete Truhenorgel. Die Firma war ein deutsches Orgelbauunternehmen in Esthal. Es bestand von 1978 bis 2012.
In und rund um die Marktkirche in Bad Bergzabern finden verschiedene Kunst- und Kulturveranstaltungen statt. Den Bilderzyklus „Die Freske der Versöhnung“ hat Claude Braun schon im Jahr 1996 gemalt. Seitdem ist er in zahlreichen Ausstellungen einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden. Das Besondere an der Art, wie die Bilder nun gezeigt werden, besteht darin, dass Teile des eigentlich zusammengehörigen Zyklus in acht Kirchen der Südpfalz und des Nordelsass zu sehen sind. Wer den ganzen Zyklus sehen möchte, muss sich also nun selbst auf den Weg machen.
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 In der Marktkirche ist ein Exponat zu bewundern, das aufgeteilt in den Titeln „wir sind alle Kinder Gottes“ und „eine Welt bricht zusammen“ darstellt. Die linke Hälfte des Bildes beschreibt, wie Gott die Erde und die Menschen gewollt und geschaffen hat. Die Rechte Hälfte zeigt wie der Mensch mit Gott bricht und mit sich selbst, er wird zum Unmenschen. Aufgeteilt wie zwei Puzzleteile passen das erste und das zweite Bild zusammen.
Die Marktkirche verfügt über einen separaten Glockenturm, in dessen Unterbau der Stadtmauerturm aus dem 14. Jahrhundert integriert wurde.
Damit mauserte er sich vom Wehrturm zum Kirchturm. Obendrein wird er noch behütet von einer Barockhaube aus dem Jahr 1772.
Mit einer aus bunten Bändern und Grün gestalteten Osterkrone wurde der Marktbrunnen in einen festlich geschmückten Osterbrunnen verwandelt. Ehrenamtliche Helfer verwandelten den Brunnen kurz vor Ostern in ein kleines Kunstwerk.
Auch die bepflanzte Wassertränke vor dem Brunnen ist eine wunderbare österliche Dekoration. Mit Mini-Narzissen und Stiefmütterlichen ist er ein weiterer bunter Farbtupfer.
In der Marktstraße vom Ludwigsplatz bis zur RHEINPFALZ-Redaktion stehen seit einigen Jahren frostharte Exoten. Neun bis zu drei Meter hohe Palmen aus Spanien wiegen sich hier im Wind. Diese mediterranen Pflanzen prägen nun auf einigen Metern das Stadtbild in der Marktstraße, nahe dem Ludwigsplatz und der Kirche. Die Stadt hat diese Bepflanzung gewählt, um das mediterrane Flair des Kurortes zu unterstreichen.
Wir gehen weiter die Marktstraße entlang, die das historische Herz der Stadt prägt.
Die Straße ist von typischen, teilweise aufwendig renovierten Fachwerkhäusern geprägt, die der Altstadt ihr Gesicht geben. Doch die Innenstadt von Bad Bergzabern leidet, wie so viele Städte, unter vielen Leerständen.
So sind die Türen der Adler-Apotheke, die sich in einem wunderschönen Fachwerkhaus befand, für immer geschlossen.
In einem historischen Eckgebäude mit Sandsteinfassade und einem markanten Erker im Obergeschoss bietet das Brillenstudio Köhler neben Brillen auch Kontaktlinsen an.
Es geht auch anders, das zeigt das Gästehaus Merlin auf der Marktstraße. Es besticht durch Stadtblick und Übernachtungsmöglichkeiten mit einer Terrasse und einem Balkon und einem Saunabereich. Es ist ein Beispiel für Unterkünfte in der historischen Umgebung.
Unser Weg führt uns durch die verwinkelte Altstadt. In der Königstraße 6 steht die Villa Tabernus, ein rustikales Weinlokal mit Pfälzer Spezialitäten.
Die Königstraße ist mit ihren schmucken Häusern und mit ihrem Schloss eine Straße mit „königlichem“ Flair.
Das Herzögliche Schloss ist das Wahrzeichen der Stadt. In ihm residierten einst die Herzöge von Pfalz-Zweibrücken. Durch einen Brand 1909 erlitt das Schloss erheblichen Schaden. Nach umfassender Renovierung 1984 ist heute im Schloss die Verwaltung der Verbandsgemeinde Bad Bergzabern untergebracht.
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Fast 200 Jahre ruhte die einstige „Remise“ des Schlosses, bevor sie im Jahre 2010, sorgfältig unter Aspekten des Denkmalschutzes restauriert, als Schlosshotel Bergzaberner Hof wiedererwachte. Es ist ein kleines Wohlfühlhotel mit 20 großzügigen Zimmern in außergewöhnlichem Ambiente, wo Historie und moderne Eleganz verschmelzen. Daneben gibt es noch ein Schlosscafè und Bistro, das für alle Gäste geöffnet ist.
Mitten in Bad Bergzabern steht seit etwa 700 Jahren die Stadtmühle. Das erste Mal urkundlich erwähnt wurde die Stadtmühle 1430, doch man geht davon aus, dass sie älter ist. Sie steht unter Denkmalschutz, aber immer noch wird hier Mehl gemahlen.
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Betrieben wird die Getreidemühle vom Stadtbürgermeister Hermann Augspurger persönlich. Ein eisernes Wasserrad ist noch heute in Betrieb. Die Familie des Müller- und Winzermeisters ist seit acht Generationen im Müllergeschäft aktiv. Hermann Augspurger ist nicht nur Müller- und Winzermeister, sondern seit Juli 2019 ehrenamtlicher Stadtbürgermeister der schönen Kurstadt. Er waltet seines Amtes im prächtigen Schloss.
Bad Bergzabern bietet viele Motive für Amateurfotografen, so z.B. den „Dicken Turm“. Es ist ein zentraler, erhaltener Bestandteil der ehemaligen mittelalterlichen Stadtbefestigung aus dem späten 13. Jahrhundert (erweitert im 16. Jh.).
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Der Turm galt als einer der wichtigsten Verteidigungstürme und ist heute eines der markantesten Relikte. Die Stadtmauer wurde im 19. Jahrhundert größtenteils geschleift, doch Teile – wie die ca. 6 Meter hohe Mauer am „Dicken Turm“ – sind noch vorhanden. Als Teil des Stadtmauerrundwegs zeugt er von der einstigen wehrhaften Anlage und ist ein markantes historisches Bauwerk in der nordwestlichen Altstadt.
Bad Bergzabern ist ein romantischer Winzerort mit Kurbetrieb. Am Ortsrand reicht der Kurpark, in dem die moderne Südpfalz Therme liegt, weit in ein enges Tal des Pfälzerwaldes hinein. Die Gastronomie in der Südpfalz Therme lockte uns mit einer Vielfalt an Speisen und Getränken, sodass wir uns eine ausgiebige Mittagpause gönnten. Mit einem mediterranen Gericht - mit Blick auf das große Innenbecken – lassen wir uns heute Mittag verwöhnen.
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Gut gestärkt, mit einem Kaffee zum Abschluss, geht es danach durch den Kurpark. Unser Spaziergang führt uns zum Sebastian-Kneipp-Platz, auf dem der Amberger Brunnen steht. Der Brunnen wurde 2012 von der Kultur- und Sportstiftung der Amberger Stadtwerke gestiftet. Er erinnert an die Weinpatenschaft zwischen Bad Bergzabern und Amberg.
Am Rande des Platzes steht der Sebastian-Kneipp-Gedenkstein. Er markiert den Ausgangspunkt für den 6,4 km langen Kneipp-Lehrpfad, der die fünf Säulen der Naturmedizin (Wasser, Kräuter, Bewegung, Ernährung, Lebensordnung) erlebbar macht.
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In der Nähe der Südpfalz Therme steht eine Holzskulptur. Die Statue ist aus einem Baumstamm geschnitzt und stellt einen Wanderer oder Pilger mit Hut, Stab und Rucksack darstellt.
Wir gehen durch den Kurpark in dem nach über 50 Jahren wieder der Erlenbach fließt, der Jahrzehnte im Dunkel durch ein Rohr geflossen ist. Heute plätschert er auf 800 Meter dahin und trägt mit einem großen Rückhalteraum mit zum Hochwasser- und Starkregenschutz bei. Außerdem machen neu gestaltete Erlebnisflächen am Bach, etwa mit Wasserspielen, den Kurpark attraktiver und die Ufer laden zum Verweilen ein.
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Ich kann mich noch gut an alte Zeiten erinnern, als wir Kinder nicht auf den Rasen durften. Heute dient die Rasenfläche als Picknickplatz und man freut sich über die vielen spielenden Kinder am offenen Bachlauf, die planschen und matschen, toben und klettern, während die Erwachsenen sich auf der Mauer platzieren können oder die bequemen Liegen nutzen. Für die Kurgäste und Besucher führen Brücken in ökologischer Bauweise über den offenen Bach.
Bei unserem Rundgang durch den verhältnismäßig keinen Kurpark kommen wir am Berliner Meilenstein vorbei. Er wurde am 9. Oktober 1983 durch den Bund der Berliner und Freunde Berlins aufgestellt. Der Stein zeigt das Berliner Bärensymbol und kennzeichnet als historisches Denkmal die Verbundenheit zur geteilten Stadt. (Berlin war von Anfang Juli 1945 bis zur Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 in vier Sektoren aufgeteilt).
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Die Kaukasische Flügelnuss im Kurpark von Bad Bergzabern ist ein markanter, seltener Großbaum und gilt als ein Naturdenkmal der Stadt. Zentral im Kurpark gelegen, wir er oft als beeindruckendster Baum der Anlage beschrieben. Der imposante Baum mit seiner weit ausladenden Krone ist bekannt für seine großen, gefiederten Blätter (bis zu 60 cm lang) und hängende, grünliche Fruchtstände (Fruchtkätzchen), die wie Perlenketten wirken. Die Kaukasische Flügelnuss ist eine Hauptattraktion des 70.000 qm großen Parks, der vom Landschaftsarchitekten Karl Valentin 1955 gestaltet wurde.
Der Kurpark in Bad Bergzabern erwacht jetzt im Frühling mit einer Blütenpracht von Magnolien und blühenden Mandelbäumen. Zuzüglich den gepflanzten Osterblumen, Stiefmütterchen und frühen Tulpen ist er ein idealer Ort für einen Frühlingsspaziergang und bietet eine entspannte Atmosphäre, oft schon begleitet von summenden Bienen und Hummeln.
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Die Bronzeskulptur im Kurpark von Bad Bergzabern, die eine Wildsau mit ihren Frischlingen darstellt, ist ein bekanntes Kunstwerk. Es wurde von dem Bildhauer Karlheinz Goedtke unter dem Titel „Ziehende Bache mit Frischlingen“ im Jahr 1958 geschaffen. Die überlebensgroße Bronzeskulptur wurde von Julius Kimmle gestiftet. (Die Weingroßhandlung Julius Kimmle ist als einer der ältesten Kellereien der Pfalz bekannt).
Am Nachmittag wollen wir noch einmal dem Deutschen Weintor einen Besuch abstatten. Es ist ein denkmalgeschütztes Tor mit Nebengebäuden. Bereits 2022 haben wir das Wahrzeichen der Pfalz besucht, denn es markiert seit 1936 den südlichen Beginn der Deutschen Weinstraße.
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Unsere Fahrt führt uns durch den Ortsteil Oberotterbach. Eine wunderschöne Osterdekoration lässt uns für ein Foto anhalten. Die Dekoration mit bunten Eiern und Hasenfiguren verwandelt den Brunnen in ein farbenfrohes Kunstwerk. Die Aktion wird von den LandFrauen und freiwilligen Helfern organisiert, die auch die Dekoration selbst herstellen und erneuern. Der geschmückte Brunnen von Oberotterbach symbolisiert den Frühling und die Aufwertung des Lebenselixiers Wasser.
Die stilisierte Weinrebe ist ein prägendes Element auf dem Kreisverkehr am Ortseingang von Schweigen-Rechtenbach. Die Weinrebe als stilisierte Grafik findet sich oft auf Weinetiketten der lokalen Winzergenossenschaft „Deutsches Weintor“ sowie auf touristischen Hinweisschildern in der südpfälzischen Gemeinde. Das Motiv der stilisierten Weinrebe steht somit sinnbildlich für die lange Tradition des Weinbaus und die touristische Bedeutung des Ortes direkt an der französischen Grenze.
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Nur einige Meter von dem Kreisel entfernt steht das „Deutsche Weintor“. Die Geschichte der Deutschen Weinstraße und des Weintores sind eng miteinander verbunden. Bereits im Juli 1935 wurde in der Schweigener Gastwirtschaft „Zum Bayrischen Jäger“ die Idee zur Deutschen Weinstraße und zum Weintor geboren. In dieser Zeit ging es den Winzern an der Grenze finanziell sehr schlecht. Sie hatten große Absatzschwierigkeiten und keine Vertriebsmöglichkeiten. Die Rekordernte von 1934 war ca. 2,5 x so groß wie die Jahre zuvor und die Keller waren noch voll. Weinwerbung und Fremdenverkehr sollten die Situation verbessern.
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Die Weindörfer wurden miteinander verbunden, und so konnte die 85 km lange „Deutsche Weinstraße“ schon im Herbst 1935 eröffnet werden. Bei diesem großen Ereignis hatten die Winzer ein bescheidenes Holztor über die Straße gestellt, es war eine symbolische Eingangspforte zur Deutschen Weinstraße. Im Februar 1936 wurde ein Architektenwettbewerb ausgeschrieben mit der Vorgabe, an dieser landschaftlich exponierten Stelle ein offenes Tor aus Stein zu planen. Es sollte ein Eingangstor zur Deutschen Weinstraße und ein Ausflugsziel werden. 
Bereits am 18. Oktober 1936 wurde das heutige Weintor eingeweiht. Es ist 20 m hoch, 16 m breit und 8 m tief und komplett mit 400.000 l Fassraum unterkellert.
Das Tor über der Straße ist bekrönt mit zwei kupfernen Mohnkapseln, die immerwährenden Wohlstand für die Winzer an der Weinstraße symbolisieren sollen.
Heute ist das Deutsche Weintor ein denkmalgeschützter Torbau mit Nebengebäuden und war vor Corona das ganze Jahr geöffnet. Leider waren auch bei unserem heutigen Besuch, genau wie im März 2022, die Gebäude noch verschlossen. Selbst die Vinothek am Deutschen Weintor war heute nicht geöffnet.
So bummeln wir entlang der Arkaden und bestaunen die Galerie alter Weinfässer.
Ein riesiges, verziertes Fass, markierte den Beginn der Deutschen Weinstraße. Die Schnitzerei auf dem Fass bezieht sich auf die „Reichsfachausstellung Stuttgart Juli 1935, ein Ereignis im Vorfeld der Einweihung des Weintors im Jahr 1936.
Am Eingang des Weinlehrpfads, den wir 2022 entlang gegangen sind, steht eine historische Weinpresse. Der 1. Deutsche Weinlehrpfad führt durch Schweigen-Rechtenbach und oberhalb des Ortes vorbei an 9 Stationen, die verschiedene Informationen zum Thema Weinbau, Geschichte oder Geologie präsentieren.
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Wir gehen durch das malerische Dörfchen, wo wir heute Nachmittag die einzigen Besucher sind und stehen vor der protestantischen Kirche Schweigen. Sie liegt unmittelbar am Markplatz und fügt sich gut in den Ort und der Landschaft.
Neben der Kirche steht der Napoleonsbrunnen – oft auch nur als Dorfbrunnen bezeichnet. Es ist ein historischer Brunnen, der auf das Jahr 1811 zurückgeht. Im Jahr 2022 wurde der historische Brunnen, der aus einer Brunnensäule und einem Sockel besteht, restauriert. Er war einer der zwei ehemaligen Waschplätze der Gemeinde, das sogenannte „Waschbrinnel“.
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Kurz vor Ostern wurde er zu einem Osterbrunnen umgewandelt. Die Dekoration umfasst große Holzhasen, die Blumen in den Pfoten halten, sowie einen kleinen Korb mit Ostereiern und Frühlingsblumen. Haben wir in diesem Urlaub schon eine Vielzahl an Osterbrunnen gesehen, ist doch jeder anders gestaltet, doch immer wieder schön anzusehen.
Seit 2012 ist der „Skulpturengarten“ im Gemeindepark mit den jährlich wechselnden Kunstausstellungen ein Ort der Begegnung mit „Skulptur“ aus Beton, Holz, Stein und Stahl. Die Eröffnung der diesjährigen Ausstellung ist jedoch erst am 5. Mai d.J., sodass wir leider nur wenige Skulpturen vorfanden. Die „stehende Schwimmerin“ von der Künstlerin Gabriele Köbler ist von der Gemeinde erworben worden, um sie dauerhaft im Park zu zeigen.
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 Ferner befinden sich noch zwei weitere Beton-Skulpturen von Petra-Weiner-Jansen mit dem Titel „Kindfrau zuschnell gewachsen“, aus dem Jahr 2010 und Kindfrau „entfliehend“ aus dem Jahr 2011 im Park. Die stark abstrakten und schlanken Figuren sind auf rustikalen Holzpfosten als Sockel montiert, was einen Kontrast zwischen natürlichem Material und künstlerischer Form schafft.
Als Gegenstück zu den Skulpturen blühte die gewöhnliche Mahonie, die mit ihren leuchtend gelben, duftenden Blüten, die in aufrechten Trauben stehen. Die Blätter sind immergrün, ledrig und haben einen stachelig gezähnten Rand.
Auf unserer Rückfahrt zu unserer Ferienwohnung in Edenkoben fahren wir noch durch Billigheim.
Die Ortsgemeinde ist eine der ältesten Gemeinden der Südpfalz und wurde erstmals 639 erwähnt. 1468 wurde aus dem Ort eine Festung, umgeben von einer Stadtmauer mit drei Wehrtoren.
Das noch erhaltene „Obere Tor“ ist das Wahrzeichen Billigheims. Es führt noch heute eine Straße hindurch, die wir befahren.
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